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超越自由基-超氧歧化酶的突破性發現

生物化學家弗里多維奇(Irwin Fridovich)是杜克大學醫學名譽教授,研究生涯超過60年,他於2019112日逝世,享年90歲。Fridovich"自由基"的研究聞名,這些危險的過動分子如果不受控制,將對身體組織造成嚴重損害。

Fig. 1 生物化學家弗里多維奇(Irwin Fridovich)是杜克大學醫學名譽教授

Fridovich於1929年在紐約市出生,於1952年以研究生身份進入杜克大學,於1955年獲得生物化學博士學位。

在1969年,Fridovich和他的學生兼研究夥伴McCord發現了一種生物體內高活性酵素,命名為超氧化物歧化酶SOD (Superoxide Dismutase),簡稱"超氧歧化酶"。生物細胞藉由它來消除不安定的超氧自由基,簡稱為"超氧"或"氧自由基"。

在動物細胞裏,不安定的氧自由基會掠奪其他正常細胞分子內的電子,包括蛋白質和DNA,繼而引發鏈鎖反應,導致生物體持久的損害、突變甚至細胞死亡。Fridovich研究發現,超氧歧化酶SOD,能有效防止這種傷害情況發生。

Fridovich的研究成果揭示超氧化物實際上也被生物體用作生物學武器。例如,被視為免疫系統戰士的巨噬細胞和白血球細胞,使用超氧來攻擊和吞噬入侵的細菌。但若沒有適當地被生物體本身的SOD抑制,也可能會過度反應引發白血細胞過多造成“免疫風暴”。

Fridovich和McCord的研究成果¬¬_超氧歧化酶論文於1969年11月發表在《生物化學期刊》上,被其他科學家引用超過9,300次,開創了全新的醫學和生物學領域。Fridovich專注於氧自由基和SOD相關性探討,總計在他的研究生涯中,Fridovich發表了500多篇學術論文,被引用超過51,000次。

1997年,Fridovich與 McCord共同獲得富蘭克林研究所的Elliott Cresson獎章,以表彰他們對SOD的發現和開創氧自由基領域的貢獻。

《太元生醫YeSOD, 你的抗老時光機》 編輯整理

參考資料:

  1. 杜克大學醫學院:Remembering a Founding Father of the Field of Free radicals,September 1, 2020

  2. 封面圖片:維基百科Irwin Fridovich介紹

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